Giornata a Valparaíso da Santiago, tappa dopo tappa

Valparaíso è una gita di un giorno da Santiago? Sì, e facile. Le due città sono collegate dalla Ruta 68 e la costa dista 120 km dalla capitale, circa un’ora e mezza in auto.¹ L’ente del turismo cileno descrive Valparaíso e Viña del Mar come città sorelle a poco più di un’ora da Santiago, perfette per una fuga veloce come per un soggiorno più lungo.³ La maggior parte dei visitatori che arrivano per un giorno riparte convinta di aver visto l’essenziale.

Una giornata ha i suoi limiti. Il tragitto di andata e ritorno si mangia una bella fetta delle ore, e i colli di Valparaíso premiano chi si prende il tempo di gironzolare senza fretta più che chi segue un programma rigido. Quello che un giorno solo sa fare bene è darti la forma della costa: la città portuale scoscesa, i giardini e i viali del suo vicino, e le spiagge e le rocce a nord. Molti viaggiatori la usano come ricognizione e poi decidono se tornare per una notte.

La giornata che trovi su questo sito è pensata proprio per questa panoramica. Dura 10 ore, parte con il ritiro dal tuo alloggio ed è guidata in spagnolo, inglese o portoghese. L’annuncio promette una degustazione all’andata, poi i colli dipinti di Valparaíso, i parchi di Viña del Mar, la spiaggia di Reñaca e le rocce a picco sul mare intorno a Concón. È una giornata lunga, quindi una buona colazione e scarpe comode valgono più di qualsiasi souvenir.

Valparaíso è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 2003 per il suo labirinto di colli e il centro storico.¹² La data della sua fondazione è incerta, ma Chile Travel la colloca intorno al 1559, quando gli spagnoli costruirono la chiesa La Matriz.¹⁶ Il suo periodo di massimo splendore arrivò nel XIX secolo, quando le navi che doppiavano Capo Horn provenienti dall’Atlantico dovevano fermarsi qui, e il commercio da mezzo mondo passava di qui.¹⁵

In una giornata di visita il tempo a Valparaíso si passa soprattutto a piedi. Cerro Alegre e Cerro Concepción sono la coppia classica, con vicoli acciottolati, case colorate e gallerie.⁴ Per salire dalla parte bassa della città, Valparaíso ha sempre fatto affidamento sui funicolari, in uso fin dal 1883 e ancora funzionanti; i visitatori stranieri pagano CLP 1.000 a corsa.^17,18

A livello del mare, Plaza Sotomayor è il cuore civile della città, e Muelle Prat, a tre minuti a piedi, è il punto di partenza per le gite in barca nella baia.¹⁹ Che il gruppo salga su un funicolare o prenda una barca dipende dalla guida e dagli orari della giornata. Se una delle due cose ti interessa, chiedilo alla guida per tempo, mentre il programma del pomeriggio è ancora flessibile.